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Enterarse de que su hijo tiene asma puede ser angustioso y plantearle muchas preguntas. ¿Cómo lo llevará&²Ô²ú²õ±è;en su vida diaria? ¿Podrá&²Ô²ú²õ±è;hacer deporte? ¿Qué&²Ô²ú²õ±è;debe hacer para ayudarles durante un ataque de asma?

El asma afecta a unos siete millones de niños en EE.UU. Es una enfermedad crónica que provoca la inflamación de las vías respiratorias, normalmente debido a desencadenantes que varían de una persona a otra. Si los síntomas del asma no se tratan a tiempo, puede producirse un 

Pero los niños asmáticos pueden llevar una vida normal y activa con las estrategias de tratamiento adecuadas.

Señales, síntomas y desencadenantes

Afecciones como la bronquitis y los virus respiratorios pueden imitar los síntomas del asma, lo que dificulta a los padres determinar qué&²Ô²ú²õ±è;padece su hijo.

"No siempre es fácil saber si un niño tiene asma", dice la doctora Mili Shum, alergóloga e inmunóloga de ÑÇÖÞ×ÔοÊÓƵ of Utah ÑÇÖÞ×ÔοÊÓƵ. "Pero si hay dificultad para respirar o sibilancias al toser, o la tos se desencadena al correr alrededor, entonces eso apunta hacia el asma".

Si su hijo presenta con frecuencia los siguientes síntomas, pida cita con su médico para expresarle su preocupación de que pueda tener asma:

  • Falta de aliento
  • Congestión u opresión torácica frecuente
  • Sibilancias o un silbido agudo al exhalar
  • Tos persistente que empeora con el ejercicio, cuando está enfermo o mientras duerme.
  • Dificultad para respirar, especialmente durante la actividad física
  • Bronquitis frecuente tras una enfermedad respiratoria vírica.

Es posible que su hijo no presente todos estos síntomas, sino sólo uno o dos. Es probable que su médico le pregunte si tiene antecedentes familiares de asma o problemas respiratorios, y si los síntomas de su hijo empeoran con los siguientes desencadenantes:

  • Exposición a alérgenos como la caspa de las mascotas, el polen, el polvo o el moho
  • Exposición al aire contaminado o al humo, incluido el de los cigarrillos 
  • Olores fuertes, como perfumes o lacas para el pelo
  • Aire frío
  • Afecciones respiratorias, como resfriado común, COVID-19 e infecciones sinusales

La actividad física

Controle el asma de su hijo

Puede controlar el asma de su hijo tomando medicamentos, evitando los desencadenantes y tratando los síntomas cuando sea necesario. Asegúrese de seguir todas las instrucciones sobre la toma de  que figuran en el plan de cuidados de su hijo. Es posible que le administren medicamentos de alivio rápido para ayudarle durante una crisis asmática y medicamentos de acción prolongada para mantener el asma bajo control a lo largo del tiempo.

  • Entre los medicamentos de alivio rápido están los inhaladores de albuterol, a veces llamados "inhaladores de rescate". Pueden utilizarse durante un ataque de asma para abrir las vías respiratorias. También pueden tomarse entre 15 y 20 minutos antes de realizar una actividad física para evitar que los síntomas del asma aparezcan.
  • Los medicamentos de acción prolongada mantienen el asma a raya a lo largo del tiempo. Entre ellos se encuentran los esteroides inhalados y los inhaladores de acción prolongada, que evitan que las vías respiratorias se estrechen y previenen la inflamación cuando se exponen a desencadenantes ambientales. También pueden recomendarse vacunas antialérgicas o un antialérgico diario para reducir la respuesta del niño a irritantes como el polen o el polvo. 

Una vez que haya identificado las causas del empeoramiento de los síntomas de su hijo, evítelas en la medida de lo posible. No fume nunca cerca de su hijo y limite la exposición a los desencadenantes ambientales. Si hay desencadenantes alérgicos, hable con su médico para tratar esas alergias.

Permanecer activo con asma

Los niños con asma pueden seguir siendo físicamente activos. Incluso atletas olímpicos, como el corredor , han tenido que lidiar con el asma infantil a la vez que destacaban en el deporte. Sólo tiene que estar preparado con sus medicamentos de alivio rápido si sabe que van a participar en actividades físicas. La  anima a los niños de al menos 8 años a llevar consigo su inhalador y a saber utilizarlo.

"Si el asma impide que un niño participe en deportes y actividades físicas, debe avisar a su médico, porque hay muchas terapias buenas y eficaces contra el asma que pueden ayudar a los niños a mantenerse activos", dice Shum.

Cuando el asma se convierte en una urgencia

Las crisis asmáticas pueden ser graves y requerir atención urgente. Si no se tratan a tiempo, pueden ser mortales. Si su hijo presenta alguno de los síntomas siguientes, mantenga la calma y busque tratamiento de urgencia inmediatamente:

  • No obtener alivio con los inhaladores de rescate
  • Los labios se vuelven morados, azules o grises.
  • Incapacidad para hablar sin tener que parar para respirar.
  • Falta de aliento incluso estando acostado
  • Dolor u opresión en el pecho
  • La caja torácica se retrae al intentar respirar

A medida que su hijo crece, puede parecer que "se le pasa" la enfermedad. Sin embargo, los síntomas del asma pueden reaparecer a una edad más avanzada, por lo que es importante que sigan evitando los desencadenantes y tengan un plan preparado en caso de que sufran reagudizaciones inesperadas.