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La escasez de leche de fórmula para bebés en todo el país está creando estantes vacíos en las tiendas y planteando preguntas a los padres sobre cómo proporcionar una nutrición adecuada a sus bebés. Antes de buscar otros alternativos, comuníquese con su proveedor de atención médica para determinar qué es lo mejor para su hijo y asegurarse de que sus necesidades nutricionales están cubiertas.

Aunque la leche materna es y es la mejor manera de dar a los bebés los nutrientes y anticuerpos adecuados que necesitan, no todas las mujeres pueden amamantar y no todos los bebés pueden tolerar la leche materna. En ausencia de leche materna, se recomiendan las fórmulas.

Esto es lo que debe y no debe hacer durante la escasez nacional:

NO sustituya la fórmula sin la ayuda de un profesional médico. Acude a su pediatra o médico de familia si tiene dudas.

NO diluya la leche de fórmula para bebés. Diluir la fórmula también diluye las calorías que los bebés necesitan para su crecimiento y desarrollo. Diluirla también puede provocar anomalías electrolíticas que pueden afectar la cantidad de sodio y otros minerales que necesitan los bebés. Para garantizar una nutrición óptima, la leche de fórmula debe mezclarse adecuadamente y según las instrucciones del fabricante.

NO haga fórmulas caseras para bebés. Décadas de investigación sobre las fórmulas infantiles han determinado lo que se necesita para proporcionar los nutrientes esenciales para ayudar a los bebés a crecer y desarrollarse. Las fórmulas para bebés han sido estudiadas rigurosamente para garantizar que son seguras y saludables para los bebés. Las fórmulas también se miden en proporciones específicas de proteínas, minerales, carbohidratos, vitaminas, etc. Hacer una fórmula casera no se ajustaría a estas necesidades.

NO sustituya por una fórmula para niños pequeños. Las fórmulas para bebés están reguladas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y se han investigado a fondo para asegurarse de que contienen las composiciones nutricionales adecuadas de grasas, proteínas, carbohidratos, minerales y vitaminas. Las composiciones de las fórmulas cambian en función de la edad y el desarrollo del niño. Cambiar a una fórmula para niños pequeños no satisfaría las necesidades de desarrollo del bebé.

NO cambie a la leche de vaca o de cabra. La leche de vaca no se recomienda hasta después del debido a la falta de hierro, que podría causar una deficiencia si se da antes. La leche de cabra tampoco debe sustituirse porque también puede provocar carencias de minerales importantes, como el folato y el hierro. Hay algunas excepciones para los bebés de más de seis meses, pero sólo deben ser temporales y con suplementos de hierro.

Consulte a su profesional sanitario antes de dar leche de vaca o de cabra a su hijo.

NO se debe hacer acopio de leche de fórmula para bebés. No es necesario comprar más cantidad de la necesaria. Así se asegurará de que hay suficiente fórmula para todos. "Debe comprar para satisfacer las necesidades de su bebé", dice la doctora Michelle Hofmann, subdirectora del Departamento de Salud de Utah. "Nunca querrá tener a mano una provisión de más de unas pocas semanas cuando se produzca una escasez".

Si debe cambiar de marca de fórmula para bebés si la marca que su bebé está tomando actualmente no está disponible. "A veces, los bebés tienen algunos problemas para cambiar de fórmula, y eso se debe a que el sabor es un poco diferente", dice la doctora Wendy Hobson-Rohrer, pediatra y vicepresidenta asociada de Educación en Ciencias de la Salud de la Universidad de Utah. "Por ejemplo, es lo mismo que si cambiamos entre marcas de refrescos". Si este es el caso, se puede disminuir la fórmula actual y añadir la nueva marca poco a poco para ayudar a la transición.

Los padres que necesiten una fórmula especial para bebés alérgicos o que no toleren una fórmula a base de soja o leche deben ponerse en contacto con su proveedor de atención médica.

Debe aumentar el suministro de leche materna si está amamantando parcialmente o incluso si ha dejado de amamantar. Es posible relactar en cualquier momento, pero es más fácil hacerlo durante el primer año después del parto. Los profesionales de la lactancia están formados en situaciones de emergencia como la relactancia o la lactancia inducida. Comuníquese con una asesora de lactancia certificada si quiere aumentar su producción.

Busque un si quiere donar leche materna. Aunque la mayor parte de la leche humana donada está reservada para los bebés de la UCIN, un mayor inventario permitirá a los bancos de leche proporcionar leche materna a otras personas

Consulte un profesional sanitario si quiere donar su leche materna a otra familia. Es importante tener en cuenta los beneficios y los riesgos. "Compartir la leche de madre a madre es un regalo maravilloso de una madre a otra", dice Elizabeth Kirts, MPH, IBCLC, directora de lactancia del Hospital de la Universidad de Utah y presidenta de Mountain West Mother's Milk Bank (Banco de Leche Materna de Mountain West). "Pero tenemos que ser muy conscientes de que no está regulado y no hay protecciones como las que hay en un banco de leche". En los bancos de leche, las madres son examinadas para asegurarse de que están sanas y proporcionan suficiente leche para su propio bebé.

Si bien no se recomienda el intercambio de la leche de madre a madre o de manera informal, se recomienda a aquellos que planean compartir su leche que hablen con su proveedor de atención médica.