Puede parecer sorprendente o imposible, pero una sobredosis por consumir demasiada cafeÃna es posible. Lo cierto es que la exposición a niveles elevados e incluso mortales de cafeÃna es más frecuente -y ocurre con más facilidad- de lo que cabrÃa esperar.
Parte de la razón es que la cafeÃna se encuentra en muchos alimentos y suplementos dietéticos comunes. Puede que piense en el café, los refrescos y las bebidas energéticas, pero la cafeÃna también se encuentra en chicles, waffles, jarabes, helados, dulces y mucho más. Según el , las empresas no están obligadas a indicar la cantidad de cafeÃna que contienen sus alimentos, lo que dificulta que la gente sepa cuánta está consumiendo.
¿Cuánto es demasiado?
La cantidad de cafeÃna consumida, el tiempo transcurrido y la composición corporal de la persona que la consume son factores que influyen. Existen grandes variaciones en cuanto a la sensibilidad de las personas y la rapidez con la que pueden descomponerla. Los medicamentos y ciertas condiciones, como el embarazo y la lactancia, también pueden influir.
Según la , no se han observado efectos negativos asociados al consumo de 400 miligramos de cafeÃna al dÃa (unas cuatro o cinco tazas de café) entre adultos sanos.
Si le preocupa su consumo de cafeÃna y la cantidad recomendada para usted, hable con su médico.
SÃntomas del exceso de cafeÃna
Puede que esté tomando demasiada cafeÃna sin ni siquiera saberlo y empiece a sentir sus efectos nocivos. Estos sÃntomas pueden incluir:
- Malestar estomacal
- Palpitaciones
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- Temblores
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- Delirio
- Dolor de cabeza
- Diarrea
- Dolores de pecho
Si le preocupa alguno de sus sÃntomas o sufre convulsiones, busque ayuda inmediatamente. Llame al Servicio de ToxicologÃa, 1-800-222-1222, si tiene alguna duda o si sufre efectos adversos de la cafeÃna.
Impacto en el organismo
En los casos más graves de toxicidad por cafeÃna, el corazón y el sistema nervioso pueden verse afectados. En dosis elevadas, la cafeÃna también puede reducir la tensión arterial. La cafeÃna estimula el sistema nervioso central -es la sensación de nerviosismo-, lo que puede provocar agitación y, en última instancia, delirios y convulsiones.
De hecho, se han relacionado efectos cardiovasculares adversos, visitas a urgencias y muertes con las . La (SAMHSA por sus siglas en inglés) descubrió que las visitas a urgencias han aumentado drásticamente y que las personas de entre 18 y 39 años son las que más acuden a urgencias debido a las bebidas energéticas.
Cuide su cuerpo
En estos casos graves, se pueden tomar medidas para intentar reducir los impactos, pero no se puede hacer nada para revertir la toxicidad de la cafeÃna. Eso sólo puede ocurrir a medida que el cuerpo metaboliza la cafeÃna y la expulsa a través de los productos de desecho.
La mejor forma de evitar posibles complicaciones con la cafeÃna es vigilar su consumo. Si cree que ha tomado demasiada, probablemente sea asÃ. Y recuerde, si está fatigado, probablemente su cuerpo necesita descansar, no otra taza de café.
