Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han alertado sobre un tipo de neumonÃa que está&²Ô²ú²õ±è;aumentando en Estados Unidos. El Mycoplasma pneumoniae (M. pneumoniae) es un tipo de bacteria que causa infecciones de las vÃas respiratorias y neumonÃa. Históricamente se ha relacionado con la expresión "neumonÃa errante", que es una forma leve de neumonÃa.
¿Qué es la neumonÃa?
La neumonÃa es una infección pulmonar que causa inflamación en los espacios aéreos del pulmón. Muchas bacterias y virus diferentes pueden estar relacionados con la neumonÃa, pero M. pneumoniae actúa especÃficamente más como un virus porque es muy contagioso.
"El término neumonÃa errante no es especÃfico de micoplasma", dice la doctora Barbara Jones, médica especialista en ±è³Ü±ô³¾´Ç²Ô´Ç±ô´Ç²µÃa y cuidados crÃticos en la Universidad de Utah ÑÇÖÞ×ÔοÊÓƵ. "Es sólo un término para un sÃndrome en el que tiene neumonÃa pero en realidad no se siente tan enfermo y puede levantarse de la cama y caminar".
¿Por qué ha alertado el CDC?
La advertencia de los al público y a los médicos sobre un aumento de las infecciones respiratorias causadas por M. pneumoniae. Aunque en la mayorÃa de los casos se presenta como un resfriado, el virus puede causar enfermedades graves. Según los CDC, los casos de M. pneumoniae han aumentado especialmente entre los niños en edad escolar.
¿Cuáles son los ²õÃntomas?
M. pneumoniae suele presentarse como un catarro de pecho con fiebre, tos o dolor de garganta. La bacteria también puede causar infecciones de las vÃas respiratorias y bronquitis. Los niños menores de 5 años pueden presentar s, como diarrea, sibilancias o vómitos.
Si evoluciona a neumonÃa, o "neumonÃa deambulante", los sÃntomas suelen ser menos graves que en otros tipos de neumonÃa bacteriana. Sin embargo, M. pneumoniae puede causar sÃntomas más preocupantes en algunas personas e incluso provocar complicaciones graves o atención hospitalaria.
Los sÃntomas de la neumonÃa bacteriana incluyen:
- Tos
- Fiebre
- Dificultad para respirar
- Fatiga
- Dolor torácico
- Falta de apetito
Quienes tengan dificultad para respirar u otros sÃntomas preocupantes deben buscar ayuda de inmediato.
¿Cómo se diagnostica y se trata la neumonÃa por M.?
No es fácil diagnosticar las infecciones por M. pneumoniae. Un hisopo nasal o farÃngeo puede ayudar a determinar si usted tiene bacterias M. pneumoniae, pero un proveedor tendrá&²Ô²ú²õ±è;que hacer una radiografÃa de tórax para determinar si usted tiene neumonÃa.
"Los pulmones son este órgano profundo, integrado, por lo que puede ser un reto para saber realmente lo que está&²Ô²ú²õ±è;sucediendo dentro de sus pulmones", dice Jones. "La neumonÃa también puede parecerse a otros sÃndromes, incluyendo problemas con las vÃas respiratorias o el corazón".
Si el médico determina que padece neumonÃa por M. pneumoniae, le administrará&²Ô²ú²õ±è;un antibiótico. La mayorÃa de los tratamientos antibióticos estándares para la neumonÃa incluyen los que matan las infecciones por M. pneumoniae en pocos dÃas.
Cuándo consultar a un médico
Aunque la mayorÃa de las personas pueden recuperarse por sÃ&²Ô²ú²õ±è;solas en casa, otras pueden experimentar sÃntomas prolongados o graves. Si tras unos dÃas de sÃntomas aún no se encuentra mejor, es el momento de someterse a una evaluación.
'La neumonÃa afecta a los niveles de oxÃgeno debido a la hinchazón de los sacos aéreos, por lo que querrá&²Ô²ú²õ±è;que le controlen", dice Jones. "Pero incluso si no impacta en sus niveles de oxÃgeno, realmente impacta en los niveles de energÃa de las personas".
Jones también señala que si usted desarrolla sÃntomas y sabe que ha estado expuesto a alguien con M. pneumoniae, es importante que informe a su médico sobre la exposición para que puedan hacerle pruebas.